皮膚がんが転移するスピードとは？転移を確認する方法

皮膚がんは、早期発見・早期治療により、転移のリスクを抑えられる病気です。しかし「がん」と聞くと転移するイメージがあり、不安に感じる方もいるでしょう。今回は、皮膚がんの転移のメカニズム、転移のしやすさと進行スピード、転移を確認する方法などを紹介します。

皮膚がんの転移とは

皮膚がんの転移とは、皮膚にできたがん細胞が他の臓器やリンパ節に移動し、新たながんができることをいいます。

皮膚がんのステージは、がんの大きさや厚さ、潰瘍の有無などにより、ステージ0～4に分類されます。転移が見られるのはステージ3、4です。

転移のメカニズム

がんの転移は、がん細胞が血液やリンパ液に運ばれることから始まります。表皮には血管がないため、がんが皮膚の表面でおさまっているうちは、転移することがほとんどないとされています。

しかし、がんが進行し、表皮の下の真皮にがん細胞が侵入すると、転移を引き起こすのです。真皮には血管やリンパ管があり、血液やリンパ液を通じてがん細胞が全身に分散するためです。

転移のしやすさと進行スピード

転移のしやすさと進行スピードは、がんの種類やステージ、健康状態などにより異なります。3大皮膚がんと呼ばれるメラノーマ（悪性黒色腫）と基底細胞がん、有棘（ゆうきょく）細胞がん（扁平上皮がん）についてみていきましょう。

メラノーマは、皮膚がんの中でもっとも転移しやすく、進行の早いがんです。ほくろのように見えますが、短期間で全身状態が変化します。早期に発見し治療することが重要です。

基底細胞がんと有棘細胞がんは、メラノーマと比べると転移の可能性は低めです。ただし、基底細胞がんは、再発を起こしやすいとされています。また、有棘細胞がんが真皮まで及ぶと、リンパ節に転移しやすく、肺や肝臓、脳に転移する場合もあります。

体調不良や免疫力の低下により、転移リスクが高まる可能性もあり、注意が必要です。

転移した場合の5年生存率

国立研究開発法人国立がん研究センターによると、皮膚がん全体の5年相対生存率（2009～2011年）は、94.6％（※）と報告されています。ただし、腫瘍の大きさや転移の有無によって変わり、早期の発見が重要です。

メラノーマは、1mm以下のごく浅い病変であれば、5年生存率は100％に近いとされています。

4mmを超えると50％程度まで低下します。所属リンパ節に転移がある場合は約40％、遠隔転移した場合は数％に低下するようです。

基底細胞がんは、転移することはまれです。外科的治療で対処でき、予後は良好です。

有棘細胞がんは腫瘍の進行度により、予後が変わってきます。腫瘍の大きさが2cm以下で転移がなければ99％程度、5cm以上であれば85％程度とされています。遠隔転移の5年生存率は、34％程度です。

※出典：国立研究開発法人国立がん研究センター「がん種別統計情報．皮膚」

皮膚がんの転移を確認する方法

皮膚がんの確定診断では、病変を切除して、採取した組織を顕微鏡で調べる皮膚生検が行われます。

皮膚生検によって皮膚がんの診断がつき、転移が疑われるときに行われるのは、画像検査です。超音波検査やCT検査、MRI検査、PET-CT検査などが行われます。進行しているメラノーマや有棘細胞がんでは、画像検査が欠かせません。

できるだけ転移を抑える方法

皮膚がんの転移をできるだけ抑えるには、早期発見、早期治療が重要です。定期的に検査を受けましょう。治療には、手術や化学療法、放射線療法があります。

患者さん自身がセルフチェックするのも大事です。毎日、もしくは毎月1回程度リンパ節を触り、腫れや異常がないかを確認します。下記は自分で触れられる部位です。

• 首
• 脇の下
• 脚の付け根

がんの発生部位によって、リンパ節に転移しやすい部位も決まるため、事前に医師に確認しておきましょう。異常が見られたら、すぐに医師に報告します。

毎日規則正しい生活を送ることも、健康の維持に欠かせない要素です。規則正しい生活は自律神経を整え、免疫力を高めるのに有効です。

栄養バランスのとれた食事や適切な睡眠、定期的な運動などを心がけてください。また、趣味や好きなことを行って、ストレスも溜めないようにしましょう。

まとめ

皮膚がんは、早期発見により適切な治療を受けられ、転移のリスクを抑えられます。しかし治療が遅れると、病状が進行し、転移する可能性もあります。

定期的な通院とセルフチェックを欠かさないようにしましょう。少しでも異変が見られたら、早めに医療機関を受診することが重要です。

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